Nació en Ipswich, Suffolk, Inglaterra, en 1900. Abandonó sus estudios a los dieciséis años. En 1923 comenzó a escribir para The Christian Science Monitor, y, a partir de 1926, publicó críticas en el New Statesman, del que luego sería director literario durante muchos años. Fue también un asiduo colaborador del New Yorker y el New York Review of Books. Con Alfred Hitchcock trabajó en el guión de su película Los pájaros. Murió en Londres en 1997.

V. S. Pritchett escribió una extensa obra, desde cuentos, a los que debe su fama como escritor, por reflejar en ellos su irónica visión de la vida burguesa inglesa (The Spanish Virgin and Other Stories, 1932, o Blind love and Other Stories, 1968), hasta novelas (Nothing Like Leather, 1935; Dead Man Leading, 1949, o Mr. Beluncle, 1959), además de volúmenes de crítica literaria, biografías y libros de viajes. Cabe destacar también sus dos volúmenes autobiográficos: A Cab at the Door (1968) y Midnight Oil (1971).